Phnom Penh
En regardant les photos de Damien Dufresne, on se rend compte qu’il n’existe pas de personne ordinaire.
Lorsqu’il est soigné par un maître de la coiffure et du maquillage pour une photo, le côté extraordinaire d’un jeune homme ou d’une jeune femme émerge, surprenant peut-être la personne photographiée autant que ceux qui regardent le portrait.
Aujourd’hui, Dufresne photographie les 20 ans des villes asiatiques dans lesquelles il a vécu, auparavant à Séoul et à Shanghai, aujourd’hui dans la ville de Siem Reap.
« Je participe beaucoup et [les personnes photographiées] participent beaucoup aussi », a déclaré Damien Dufresne. « La photo, c’est toi qui la fais, pas moi. Si tu y vas, ça marche. Sinon, ça ne marche pas. Je m’occupe seulement du côté technique autour de vous, mais c’est vous qui êtes l’interprète. » Cela leur donne aussi confiance. »
Le résultat est des portraits dramatiques accentués par des couleurs à la fois douces et puissantes, les visages presque irréels, et en même temps les personnes très présentes comme on peut le voir dans l’exposition de ses photos actuellement tenue au Sofitel Phnom Penh Phokeethra dans la capitale.
Les photos reflètent la sphère particulière dans laquelle Dufresne a travaillé tout au long de sa vie.
Ce Français a passé une grande partie de sa carrière à Paris.
Comme il l’a expliqué lors d’une interview le 4 avril, Dufresne a commencé comme coiffeur. Il travaille pour Alexandre de Paris, célèbre coiffeur de la capitale française. Dufresne est devenu le coiffeur officiel du créateur de mode français Yves Saint-Laurent et a été chargé de travailler en coulisse lors de défilés de mode et de séances photos pour des publications telles que Vogue à Paris, a-t-il déclaré.
Mais après quelques années dans ce domaine, il a décidé de passer au maquillage. « Mes amis m’ont dit : « Vous êtes parmi les meilleurs coiffeurs de Paris, pourquoi changer de coiffeur. » Mais je l’ai fait », a-t-il dit. « Il m’a fallu 15 ans pour faire partie du groupe des principaux maquilleurs. J’ai eu de la chance. »
Dans le processus, Dufresne a travaillé sur un film, mais seulement un car il a trouvé cela trop répétitif. « Le personnage principal devait se ressembler du début à la fin du film, » dit-il. « Alors, j’ai passé 60 jours à m’ennuyer. »
D’un autre côté, il aimait vraiment être maquilleur pour le théâtre. « Ils étaient de jeunes acteurs qui étaient vraiment motivés, c’était génial », a-t-il dit. « Les acteurs sont comme des danseurs. Ce sont des gens qui font cela sept jours par semaine : c’est leur vie. Travailler avec eux était génial. »
Bientôt, on a demandé à Damien Dufresne de travailler sur des séances de photos publicitaires, des séances de mode, puis des défilés de mode. « Beaucoup, beaucoup de défilés de mode à Paris », a-t-il dit.
Puis, il a participé à un concours qui l’a amené à déménager en Asie. Il s’agissait d’un concours international organisé par le groupe AmorePacific en Corée du Sud. « Ils ont demandé à des maquilleurs du monde entier d’inventer une nouvelle ligne de maquillage », a-t-il dit. « En fait, ce que ces gens cherchaient, ce sont des idées. »
Damien Dufresne a remporté le concours et, en 2000, a quitté Paris et a déménagé en Corée du Sud où il a fini par vivre pendant 12 ans. Le groupe basé à Séoul est considéré comme l’une des 10 plus grandes entreprises de cosmétiques au monde. Les bureaux de la société étaient énormes, a déclaré Dufresne. « Lorsque nous allions au laboratoire pour travailler sur les couleurs, nous utilisions une voiture pour aller d’un bâtiment à l’autre. Les labos, c’était comme une petite ville.
« Nous avions 17 marques », a-t-il déclaré. L’entreprise a conçu des produits pour toutes les gammes de prix… (chaînes de magasins à bas prix) et des boutiques de luxe. De plus, l’entreprise avait des lignes pour les femmes de tous âges, des jeunes aux femmes matures. » Dufresne, dont le titre était directeur artistique, a aidé à trouver les couleurs.Il a passé 12 ans en Corée du Sud puis a déménagé en Chine où il a passé six ans à Shanghai pour travailler pour la marque de cosmétiques Marie Dalgar. Pendant son séjour en Chine, il a compilé un livre de photos similaires à celles actuellement exposées à Phnom Penh. En collaboration avec le photographe Christian Wu, il réalise des photos de visages transformés en œuvres d’art grâce à un maquillage saisissant réalisé en couleurs et en noir et blanc. De plus, certaines personnes sont représentées vêtues de robes parfois noires et représentées sur un fond gris pâle, d’autres en blanc sourd avec un fond gris pâle.
Le livre de 228 pages intitulé « Glimpse of Emotion » comprend une courte préface en anglais et en chinois de Dufresne dans laquelle il remercie et nomme les mannequins, maquilleurs et coiffeurs qui ont travaillé avec lui pour transformer les mannequins pour ses photos. Ayant travaillé dans un domaine où ils ne sont généralement pas reconnus, il s’est assuré qu’ils étaient dans son livre.
En juin 2023, Damien Dufresne s'installe à Siem Reap.
« Je voulais quitter les villes pour passer ce moment de ma vie à la campagne », a-t-il déclaré. Dufresne était fatigué de la circulation et de l’agitation des villes et, après tout, il avait passé son enfance à la campagne en France, a-t-il dit. Donc, au début de 2023, il est allé à Bangkok où un ami lui a dit qu’il devrait visiter Siem Reap. Ce qu’il a fait. « Le premier matin, un coq chantant m’a réveillé. Je pensais que j’étais à la maison : C’est là que je veux vivre. »
Peu de temps après avoir déménagé à Siem Reap, il a décidé de produire une série de photos similaires à celles de son livre, mais mettant en vedette des Cambodgiens, travaillant à nouveau avec le photographe Christian Wu qui s’occupe du côté technique pendant qu’il s’occupe des vêtements et de la fabrication. .de la personne photographiée.
Les modèles de Damien Dufresne sont de jeunes Cambodgiens de Siem Reap, des gens qu’il croise et dont les visages qu’il peut voir seront frappants sur les photos. Pendant les séances, il s’assure de communiquer avec eux. "Parce que j’ai assez souffert pendant mon temps en tant que maquilleuse quand il n’y avait pas de communication avec les modèles," dit-il. « C’était très dur pour ces jeunes mannequins de 16, 18 ans qui se demandaient ce qu’on attendait d’eux.
« J’avais décidé que, lorsque je serais photographe, je ne le ferais pas », a déclaré M. Dufresne. « Aujourd’hui, je participe et je les fais participer. Je leur dis « la photo, ce n’est pas moi qui la réalise : c’est toi qui la réalise. Si tu es dedans, ça marche ; si tu n’es pas dedans, ça ne marchera pas. J’ai besoin de toi. » Cela les valorise. Et ils doivent être valorisés. Ils n'ont qu’une vingtaine d'années. »
Damien Dufresne retourne parfois à son ancien métier; il est récemment allé à Shanghai pour se maquiller pour une performance de danse. « Ce qui m’attire est un défi », a-t-il dit.
« Je suis extrêmement chanceux dans la vie », a-t-il déclaré. Par exemple, avoir l’occasion d’avoir une exposition à Phnom Penh était inattendu, le résultat d’une rencontre fortuite. « C’était une coïncidence : la vie a une façon de travailler », a déclaré Damien Dufresne.
L’exposition de ses photos au Sofitel Phnom Penh Phokeethra sur le boulevard Sothearos se tient jusqu’à fin mai 2024. ■
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